Un gene regola la reazione del cervello agli spaventi
UN GENE REGOLA LA REAZIONE DEL CERVELLO AGLI SPAVENTI
Di fronte a un evento che fa paura si reagisce in due modi diversi, a seconda della versione di un determinato gene che si possiede. Uno studio Usa.
BETHERDA - Un gene che codifica per la proteina che trasporta il neurotrasmettitore serotonina, e chi ha la variante corta del gene, tende a spaventarsi di più.
Ricercatori statunitensi hanno identificato, in uno studio pubblicato sulla rivista Science, la base genetica di una componente del carattere, cioè della propensione ad avere forti reazioni emotive in una situazione pericolosa.
Ahmad Hariri è Daniel Weinberger, del National Institute of Mental Health , hanno mostrato a 28 volontari le immagini di volti spaventosi. Contemporaneamente, con la Risonanza Magnetica Funzionale, hanno analizzato come reagiva l'amigdala, la parte del cervello che gestisce le emozioni a cui venivano mostrate.
I risultati hanno indicato che una maggiore attivazione dell'amigdala era caratteristica di coloro che avevano la variante corta del gene per il trasportatore della serotonina.
Secondo gli autori, dipenderebbe dal fatto che questa variante del gene codifica per minori quantità della proteina trasportatrice, di conseguenza la serotonina non si 'stacca' dai recettori dopo averli attivati prolungandone l'attivazione nel tempo.
Questo studio dimostra come le reazioni emotive importanti per la sopravvivenza siano 'impostate' a livello genetico e possano così essere tramandate. Le differenze dovute a questo gene riguardano solo le reazioni emotive, mentre non c'erano differenze nell'attivazione dell'amigdala se i volontari facevano test basati unicamente sul ragionamento.
Inoltre, e' estremamente probabile che le persone che hanno la variante corta del gene siano generalmente piu' ansiose e tendano a spaventarsi con maggiore facilità.
(Fonte: il Nuovo)
(Data: 18 luglio 2002)
